日本のお茶

お茶の起源は中国にあります。
お茶がいつ日本に伝わったのかは、分かりません。
お茶が栽培され始めたのは８００年頃で、空海などが中国から苗木を持ち帰ったことが始まりとされています。
当初は薬としての用法が一般的でした。
薬として現在の何倍も濃度が濃い抹茶を飲んで眠気を覚ましていたといいます。
次第に場が華やかになり精神的交流を目的にした日本独自の茶の湯として発展していきました。
江戸時代に入ると庶民にも親しまれるようになります。
煎茶が飲まれるようになったのも江戸時代からです。
茶の湯という言葉は明治時代に、茶道と改称され、礼儀作法として一般化されました。
お茶は江戸時代前期に、贅沢品として扱われていました。
明治時代になると、コーヒーと共に紅茶が日本に伝わってきました。
昭和期にピンクレディーが「減量のためにウーロン茶を飲んでいる」と言ったことからウーロン茶が広まりました。
缶入りウーロン茶が発売されると、一般的な飲み物として親しまれるようになりました。
缶入りウーロン茶が人気になりました。
飲料メーカーはこぞって缶、ペットボトル入り紅茶、日本茶を発売しました。
日本茶は俗に緑茶とも呼ばれることが多いです。
茶道は缶などとは違い、苦しい礼儀作法が必要なので敬遠され始めました。
茶道は一般的な親しみから、趣味人への芸道として親しまれるようになりました。